Род астильб насчитывает несколько 10-ов видов.В базе селекции с начала ХХ века - астильбы китайская (A. chinensis), Давида (A. davidii), японская (A. japonica), Тунберга (A. thunbergii) и простолистная (A. simplicifolia). Бессчетные сорта со сложным гибридным происхождением принято делить на группы.В конце июня, ранее других астильб, начинают цвести японские модификации (Japonica Hybrida), отличающиеся средним ростом (50-70 см) и особенной "коренастостью" (короткие черешки листьев, плотные пирамидальные соцветия). Тона их растений незапятнанные, без примесей: насыщенно-розовый 'Bremen', густо-красный 'Montgomery', красно-малиновый 'Koblenz', ослепительно белоснежный 'Ellie'. Японские модификации популярны в качестве бордюрных растений.Самая бессчетная группа - модификации Арендса (Arendsii Hybrida). Она представлена достаточно высочайшими растениями (60-110 см) с различным типом соцветий, в большей степени метельчатым. Если вам получится собрать из видов этой группы маленькую коллекцию, в июле она будет веселить цветением так длительно, как никакие другие астильбы. Модификации Арендса так неплохи, что тяжело выделить наилучшие, но все таки назовем снежно-белую пышную 'Brautschleier', позднюю ярко-красную 'Glut', ароматную ярко-розовую 'Bressinghem Beauty', перламутрово-розовую 'Venus', лососево-розовую с красными стволами 'Erica' и колоритную фиолетово-красную 'Elizabeth'.На солнечных участках неподменны китайские модификации (Chinensis Hybrida), выбрасывающие в августе плотные соцветия-"свечки" на крепких опушенных цветоносах: 'Serenade' с перьевидным розово-красным соцветием, пурпурно-розовая 'Purpurkerze', лососево-розовая 'Intermezzo', розовая «малышка» 'Troll'. Эти модификации разрастаются подземными побегами и с течением времени образуют куртины, потому некрупные сорта можно использовать как надежные почвопокровные растения.Ужаснее всех астильб переносят жару и сухость расцветающие в августе простолистные модификации (Simplicifolia Hybrida). Нежные, с большими толиками листья и ажурные поникающие соцветия присваивают низким (20-50 см) растениям необычную воздушность. Это 'Praecox Alba' с белоснежными соцветиями в рыхловатой "свечки", белоснежная 'Darwin's Snow Sprite', светло-розовая 'Bronze Elegans', листья которой до самого цветения имеют бронзовый колер.Поникающая форма соцветий и у гибридов Тунберга (Thunbergii Hybrida). При посадке нужно учесть, что они в особенности влаголюбивы и не выносят нередкого и маленького деления. У нас известны белоснежный 'Professor van der Wielen' и кораллово-розовый 'Straussenfeder' высотой 80-90 см. Не так давно появился 'Red Straussenfeder'.Увлекательна группа сложных межвидовых гибридов. Благодаря крепкому "телосложению" и уникальному лику соцветий они неплохи на среднем плане цветников, также могут служить их каемкой. Это ярко-розовый 'Pink Charm' с гофрированной листвой, 'Radius' с узкопирамидальными колоритными пурпурно-красными соцветиями, малогабаритный 'Rock and Roll' с белоснежными цветами и контрастными пурпуровыми цветоносами, 'Country and Western' со светло-розовыми соцветиями на ярко-зеленых стеблях, роскошный бледно-розовый 'Eden's Odysseus', 'Stick and Stones' с лохматыми и очень густыми кремово-розовыми соцветиями, 'Rhythm and Blues' с ромбовидными розовыми соцветиями на красных стеблях.