В лесах и на болотах Северной Америки вырастает высочайшее дерево, которое туземцы именуют «белым кедром». Из его древесной породы, не достаточно поддающейся тлению, краснокожие делали каноэ, а из коры - лечебные чаи.Идет речь об одном из самых фаворитных у нас хвойных растений - туе. Из 6 его видов в большинстве случаев в садах сажают стойкую тую западную (Thuja occidentalis). В заглавии применено греческое слово thuo, значащее «жертвовать, окуривать». Дело в том, что при горении ветвей распространяется приятный сладковатый запах, похожий с запахами, сопровождавшими древнейшие ритуалы жертвоприношений.В листьях туи содержатся эфирные масла с соответствующим сильным камфорным запахом - ценное сырье для парфюмерной индустрии. Препараты с внедрением туи стимулируют иммунную и центральную нервную систему, сердечную деятельность.Туя попала в Европу в 30-х годах XVI века, в числе других диковинок ее доставили из Канады. Неравнодушный к ботанике повелитель Франции Франциск I был удивлен жизнестойкостью, красотой и прочностью смолистой древесной породы и несколько высокопарно, в духе тех пор, именовал тую «деревом жизни». Она пришлась «ко двору», потому что ее строгие пирамидальные кроны как нельзя лучше вписывались в аллейки и парки, создаваемые в постоянном стиле. К тому же дерево оказалось очень пластичным: отлично поддавалось стрижке и формированию, из него просто создавать топиарные формы (живы статуи). В садово-парковом ансамбле царского дворца в Фонтенбло туей засадили необъятные участки земли.Через двести лет добралась она и до Рф и стремительно «натурализовалась», освоив поначалу южные местности, а позже продвинувшись на север, прямо до Архангельска.В естественных критериях это вечнозеленое дерево добивается тридцатиметровой высоты, в культуре оно существенно ниже. Вырастает туя медлительно. По мере роста форма кроны изменяется с узенькой пирамидальной на яйцевидную.На сегодня существует более 120 садовых форм. Для собственного сада можно подобрать деревья с кронами на хоть какой вкус: узкоколонновидные, пирамидальные, яйцевидные, шаровидные и даже подушковидные, а фигурные очертания получают при помощи обрезки. Расцветка хвои от изумрудно-зеленой до золотистой.