Свое заглавие астильбы получили, возможно, за блестящие листья: "a" по-гречески означает "очень", stilbe - сияние. В Старом Китае корешки и листья астильбы, владеющие антивосполительными и тонизирующими качествами, использовали как лекарственное сырье. В Стране восходящего солнца и Китае из их листьев готовят приправу к мясным блюдам.Не так издавна выбор расцветки астильб был скромен: сиреневый цвет (сорт 'Hyacinth'), белоснежный ('Professor van der Wiellen') и сочный малиново-красный ('Fanal') - вот, пожалуй, и все.Сейчас цветовая палитра беспредельна. Это молочно-белые ('Milk and Honey') и фиолетовые ('Magic Daley'), прохладные и теплые розовые ('Opal' и 'Sister Teresa'), коралловые ('Amarata'), лососевые ('Fire'), кремовые ('Dagalet'), красноватые ('Montgomery'), пурпуровые ('Purpurkerze') и карминные ('Aphrodite'). Их цветочки, нежные, с дымчатым налетом, перламутровым отсветом, либо насыщенные, плотные, черные, отлично смешиваются в саду с расцветкой многих растений.Маленькие цветки астильб собраны в большие кистевидные соцветия. Их форма может быть пирамидальной, ромбической, метельчатой и поникающей. У многих видов необыкновенна и фактура соцветий. Одни смотрятся как порции "сладостной ваты" ('Anita Pfeifer'), другие походят на диковинные плюшевые игрушки ('Heart and Soul'), третьи как будто усеяны маленькими жемчужинками ('Pink Perl') либо облеплены ласковым густым пухом ('Stand and Deliver'). Выразительность соцветий может подчеркивать контрастная - пурпуровая, коричневатая либо практически темная - расцветка цветоносов ('Grete Pungel', 'Rock and Roll'). 'Pink Lighting' и 'Peach Blossom' владеют приятным ненавязчивым запахом.Листва астильб, окрашенная в тона от ярко-зеленых до кирпичных и медно-красных, декоративна до самых морозов.Астильбы высаживают группами на газонах, употребляют при разработке миксбордеров и рабаток. В цветниках астильба гармонически смешивается с неповторимыми сортовыми барбарисами и лилейниками, флоксами, лилиями. Она неподменна в прибрежных композициях с болотными ирисами, купальницами, василистниками, лабазниками, вербейниками, бруннерами, горцами, бузульниками, мискантусами и молиниями.Карликовые астильбы, такие как A. glabberima v. saxatilis, сорта 'Perkeo', 'Liliput' и 'Dagalet', украсят каменистые горки. Среднерослые успешно смотрятся в бордюрах рядом с баданами, гейхерами, хостами, геранями.Срезанные астильбы простоят в воде всего час-два. Но если на стебле бросить кусок корневища, букет остается свежайшим несколько суток. Высушенные соцветия сохранят красоту и в зимних букетах.