Они росли по всему миру и еще в древности завлекли внимание людей. Но не красотой, а собственной умопомрачительной лечебной силой. Растение наделяли чудодейственными качествами, считали, что в местах, где вырастают пионы, исчезают злые духи, а куски корня носили как идолы.Позже калоритные дикие пионы начали растить в декоративных целях, стали выводить на их базе новые сорта. Сейчас практически все одичавшие пионы (род Paeonia насчитывает более 30 видов) в природе встречаются очень изредка, а некие находятся под опасностью полного исчезновения и подлежат охране. Зато в ближайшее время их все почаще сажают в личных садах и городских парках. Они завлекают собственной долговечностью и неприхотливостью, многим нравятся роскошные листья, обыкновенные, но неповторимые и калоритные цветки, строгая форма кустика. Ценно и то, что природные виды и их модификации цветут практически на месяц ранее сортовых пионов.В числе первых был "приручен" раннецветущий вид с красно-малиновыми цветами - пион фармацевтический (Paeonia officinalis), родом из Средиземноморья. Заглавие разъясняет, с какой целью это растение использовали сначала. Его корнями, листьями и семенами вылечивали фактически все: воспаления, простуды, судороги. От этого вида ведут родословную сорта с прекрасными большими ярко-красными цветами. Но, к огорчению, большая часть из их не устойчивы к сероватой гнилости. Обширно известна группа махровых видов: 'Rubra plena', 'Alba plena', 'Rosea plena'. Посреди самых фаворитных - 'Diana Parks' и 'Carol' (оригинатор W. Bockstoce).Пион иноземный (Р. peregrina) с большими красно-малиновыми цветами - обитатель сухих лесов юга Европы. Он добивается высоты 80 см, у него гладкий прямой ствол и немного опушенные листья. Селекционеры ценят его за необыкновенную колоритную расцветку цветка. От него получен таковой уникальный сорт, как раннецветущий 'Angelo Cobb Freeborn' c махровыми шаровидными цветами поперечником 12-18 см. Его вывела в 1943 году школьная учительница из Америки Мэри Фриборн (Freeborn).С дальневосточными видами травянистых пионов европейцы познакомились существенно позднее, после открытия пиона молочноцветкового (P. lactiflora), либо китайского (P. chinensis). Расцветающий в конце мая, высочайший, до метра высотой, кустик завлекает внимание множеством больших белоснежных либо бледно-розовых растений (на каждом стебле - 3-4 цветка) с бессчетными ярко-желтыми тычинками. По стойкости к засухе, морозам, сероватой гнилости он прибыльно отличается от других видов - не случаем 80% современных видов конкретно ему должны своим возникновением. Посреди их сорта, приобретенные при скрещивании пиона молочноцветкового и иноземного: 'Alexander Woolcott', 'Birthday', 'Carina', 'Claudia', 'Legion of Honor', 'Ludovica' (A. Saunders). В мире популярны сорта 'Суtherea' (розово-красная сначала, его расцветка стремительно перебегает в удивительную нежно-розовую, с бледно-персиковыми кончиками лепестков) и полумахровый 'Ellen Cowley'. Вот уже 100 лет выращивают восхитительную 'Sarah Bernhardt' (V. Lemoine), 70 лет - 'Neon' (Nichols). Из российских нельзя не именовать 'Памяти Гагарина' и 'Александру', сорт, приобретенный в Ботсаду МГУ.Один из часто встречающихся видов - пион уклоняющийся, либо необычный (P. anomala), в народе его именуют марьиным корнем. У нас он произрастает в Сибири, на полярном Урале, выдерживая морозы до -50 °С. В естественных местах обитания встречается в лесах. Беря во внимание эту особенность, его можно высаживать в затененных местах, под кроной деревьев. Ствол у этого пиона неветвистый, высотой от 60 до 100 см. Во 2-ой половине мая кустик представляет собой большой букет, состоящий из 20-30 больших (до 18 см) ярко-розовых растений. Обладает лечебными качествами.На юге нашей страны, в Предкавказье и Закавказье, вырастает пион узколистный (P. tenuifolia). Его бессчетные большие, ярко-малиновые либо красные цветки распускаются ранешней весной в степях, на склонах, опушках светлых дубовых лесов. Само растение низкое - 20-50 см, ствол густооблиственный. Очень необыкновенны листья, очень рассеченные на тонкие, длинноватые толики шириной 2-5 мм. Посреди наилучших видов - 'Big Ban', 'Chocolate Soldier' (E. Auten), 'Орленок' (В.Ф. Фомичева). Вид отлично приспосабливается на дренированных и каменистых местах. Это свойство южноамериканский селекционер Рой Клем использовал при выведении миниатюрных гибридов для альпинариев.Посреди дикорастущих пионов выделена маленькая группа бело-желтоцветковых видов - пион Виттмана (P. wittmanniana), крупнолистный (P. macrophylla), Млокосевича (P. mlokosewitschii), - встречающихся лишь на Кавказе. В особенности привлекателен пион Млокосевича, зацветающий сначала мая. Растение высотой 70-100 см, листья сизоватые, цветки поперечником 12-16 см, лепестки ярко-желтые. Оно остается декоративным и в стадии плодоношения, когда на ярко-малиновом фоне раскрывающейся листовки отлично видны сине-черные семечки - кустик кажется расцветающим. Один из самых фаворитных видов - 'Ballerina' (A. Saunders). Выведены и другие достойные внимания сорта с желтоватыми цветами.На Кавказе есть и пионы с красноватой расцветкой цветка. Посреди их - пион кавказский, либо кавахский (P. kavachensis), с лепесткамикроваво-красного либо темно-пурпурного цвета. Он цветет с середины мая. В горах Крыма можно повстречать пион даурский, либо крымский (P. daurica, syn. P. triternata). У него обширно раскрытые розовые цветки и кожистые листья с неровными гофрированными краями. Светолюбивый и засухоустойчивый, низкий, он может стать украшением рокария.