Все мы мечтаем о таких цветах, которые не требуют нашего неизменного внимания. О цветах, которые после посадки можно смело предоставить судьбе, совсем за эту самую судьбу не боясь.И такие растения есть, более того, они встречаются фактически в каждом саду. Это долголетние астры. Летом они практически неприметны посреди бушующего разноцветья, их зеленоватая листва или просто фон для пышноватых цветов, или бордюр для более больших. И только с пришествием холодов приходит их время, время солировать в осеннем саду. Кустики, усыпанные бессчетными колоритными звездочками, притягивают к для себя взор, создавая калоритные цветовые пятна-акценты. Цветение астр длится даже после маленьких заморозков. Прихваченные инеем цветки оживают при первых лучах солнца, не теряя прежнего вида, раскрываются даже оттаявшие бутоны.Астра долголетняя (Aster) относится к семейству сложноцветных. Нередко эти цветочки именуют октябринками, либо зимней астрой, что конечно связано с их поздним цветением. Не следует путать долголетние астры с одногодичными - каллистефусами (Callistephus), это два совсем различных рода. Род долголетних астр насчитывает около 600 видов, произрастающих в Азии, Европе, Северной Африке, Центральной и Северной Америке. В культуру они введены в конце ХVI века.Малогабаритные низкие астры - замечательное растение для рокария и бордюра. Оригинально смотрятся "шары" таких астр, высаженные на газоне "вразброс". Увлекательны астры в композициях со злаками - просом, перистощетинником, также с низкими хвойными растениями.Высокорослые астры помещают в центре цветников, они применимы для сотворения заднего плана композиций,в качестве садовой ширмы. Перед ними можно высадить более низкие многолетники: гелениум осенний, хризантему корейскую, бадан толстолистный, хосту Зибольда.