По преданию, гелениум (Helenium) получил имя в честь супруги царя Менелая Лены. Похищенная Парисом Лена в осажденной Трое ткала ткань для плаща и при всем этом проливала горьковатые слезы о судьбе городка, ну и о своей судьбе тоже. Падая на землю, слезы вспыхивали золотом и становились цветами.Из 30 узнаваемых видов гелениумов в культуре встречаются 5: гелениум Хупа (H. hoopesii), гелениум Бигелоу (H. bigelovii), гелениум вешний (Н. vernalis), гибридный (H. x hybridum) и осенний (H. autumnale).Гелениум Хупа - прекрасное молодое растение родом с запада Северной Америки, цветет в июне-июле ярко-желтыми ромашками поперечником до 10 см. Его прекрасные, плотные сизо-зеленые листья длиной до 20 см собраны в прикорневую розетку. Немного разветвленные нагие стволы, достигающие метровой высоты, несут на концах по одной плетенке. Размножают, обычно, посевом семян в грунт. Цветение наступает на 2-ой год.Гелениум Бигелоу - долголетнее корневищное растение из Калифорнии. В июне-июле обильно цветет большими, до 7 см в поперечнике, ромашками с желтоватыми краевыми цветами и карим центром. Высота растений - до 80 см, стволы прямые.Гелениум осенний, самый пользующийся популярностью из их, - долголетнее травянистое растение, произрастающее на солнечных мокроватых лугах Северной и Центральной Америки, в садах его выращивают с ХVII века. Этот вид - база сортовых гелениумов. Привлекая и другие виды, южноамериканские и германские селекционеры сделали к истинному времени несколько 10-ов видов, отличающихся и высотой кустика, и расцветкой, и временем цветения.Стволы гелениума, прямые, крепкие, деревянистые, покрыты листьями по всей высоте. В высшей части они разветвляются, образуя соцветия-щитки поперечником до 40-45 см, украшенные обилием ромашек-корзинок желтоватого, оранжевого, красноватого, кофейного цвета с выпуклыми серединками.Зацветает гелениум во 2-ой половине лета, в Подмосковье - с середины августа. Цветет длительно, практически до заморозков. Ласковый, узкий медовый запах завлекает пчел. Они повсевременно роятся над расцветающими кустиками.